Een bos vol paddestoelen

Een terzake gespecialiseerde bioloog onderstreept het belang van het bos: "de mycoflora (paddestoelenflora) van het Zoniënwoud is ongemeen rijk en moet in zijn geheel beschouwd worden als een belangrijk toevluchtsoord voor bedreigde, kwetsbare of voor stress gevoelige macromyceten (paddestoelen van meer dan 1mm grootte)".

De diversiteit aan paddestoelen wordt verklaard door de uitgestrektheid van het bos - bijna 4.400 ha, verspreid over 3 Gewesten - en de verscheidenheid aan milieus die men er aantreft.

Toch is deze rijkdom niet overal gelijk verdeeld. Sommige milieus zijn arm aan paddestoelen, andere zeer rijk. De rijkste gebieden liggen hoofdzakelijk (maar niet allemaal) in de natuurreservaten. In druk bezochte delen van het bos werden deze reservaten afgesloten voor het publiek. Het zal duidelijk worden waarom.

Paddestoelen zijn bijzonder gevoelig voor luchtvervuiling, te intense pluk en vertrappeling. In sommige percelen loopt de mycoflora sterk achteruit of zijn de paddestoelen reeds totaal verdwenen. Maar ze vinden nog een wijkplaats in de minst gedegradeerde, m.a.w. de minst bezochte percelen. Daar zijn paddestoelenplukkers dan weer verantwoordelijk voor de achteruitgang van de eetbare soorten. Niet de enkeling die voor eigen consumptie een mandje vult, maar wel de goed georganiseerde verzamelaar die zijn oogst verkoopt en op die manier 500 tot 1500 euros per week bijverdient! Men neemt aan dat op het hoogtepunt van het plukseizoen in het Zoniënwoud dagelijks 100 à 150 kg paddestoelen verzameld worden. Het gaat hierbij maar om enkele soorten, hoofdzakelijk boleten. In het Vlaams Gewest en in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is de pluk trouwens verboden.

Om verder te gaan:

• Belden van paddestoelen genomen door Samina Verhoeve
  
• Een documentair van Michael Baillie over de paddestoelen gemaakt met belden van het Zoniënwoud.