Rencontre automnale de la Plate-forme

Le 15 octobre, au vu des jours précédents, on pouvait s’attendre à la grisaille. Rien de tel. Un soleil volontaire arrosait la forêt de Soignes. Une aubaine pour le rendez-vous biannuel de la Plate-forme, qui avait, cette fois, pris ses quartiers sous les tonnelles de l’IBGE, plantées pour l’occasion au parking dit des Deux Montagnes.

A ciel ouvert donc, une quarantaine de personnes, habituées de ces rencontres et quelques nouvelles venues, ont pris place autour de ce kiosque de fortune. Laissant ainsi aux curieux, la possibilité d’interrompre un instant leurs balades pour tendre l’oreille, écouter l’un ou l’autre orateur, s’informer de l’événement, repartir avec, dans la poche, un exemplaire de « Vue sur Soignes ».

Idée pour l’été et vente de bois

Avant de plonger l’assistance dans l’histoire de la forêt, un petit détour par l’actualité des lieux est proposé. Barbara de Radigues, coordinatrice de la Plate-forme invite à se pencher sur l’idée d’un événement festif pour l’été. Randonneurs, à pieds, à cheval ou à vélo, utilisateurs de la forêt, vos idées sont les bienvenues.
Tandis que Stéphane Vanwijnsberghe, ingénieur forestier à l'IBGE, évoque la vente de bois organisée par l’Institut. Chaque année, en effet, l’IBGE procède à une vente de bois sur pied. Cette opération vise essentiellement à assurer une bonne gestion de la forêt et son maintien en bonne santé. Elle a eu lieu le 12 octobre.

Parcours dans l’histoire et au gré des arbres

Départ ensuite pour un voyage dans le temps. Entre le XVIIIe et le XIXe siècles. La forêt de Soignies, explique Michel Maziers, historien spécialiste des lieux, prend alors un nouveau visage. Elle passe de l’état « sauvage » à celui de « hêtraie cathédrale ». Et l’historien de raconter à cet égard l’intervention de Joachim Zinner, cet autrichien engagé fin du XVIIIe pour aménager la forêt. Il mènera à l’alignement en quinconce, toujours visible, de hêtres sur plusieurs dizaine d’hectares. Paysage monotone? Pour un regard peu aiguisé alors. Et ce n’est pas celui de Jean van der Stricht de l’association protectrice des arbres en forêt de Soignes. L’octogénaire emmène l’assemblée à la découverte d’arbres « remarquables ». Pas besoin de parcourir des kilomètres, déjà autour des Deux montagnes, s’en dressent deux exemplaires. Pas question ici d’espèces rares mais de silhouette, de circonférence, de proportion particulières. Et voilà une journée qui se clôture plus riches de savoirs grâce à ces guides hors pairs.